USA 2011 ON THE ROAD : INGRESSO IN NEW MEXICO CON DESTINAZIONE ALBUQUERQUE

Conclusa l'esplorazione del Texas varchiamo il confine con il New Mexico in direzione Albuquerque.

In alcuni tratti seguiamo ancora il vecchio tracciato della Route 66 (oggi sostituita dalla Interstatale 40), circondati da un paesaggio che si può oramai definire desertico.

Lungo la strada facciamo una breve sosta a Santa Rosa per ammirare il Blue Hole, un pozzo naturale profondo quasi 30 mt e limpidissimo. La temperatura è di 16°C, noi entriamo fino alle ginocchia e le dita dei piedi quasi si staccano!

Dopo esserci rinfrescati proseguiamo verso Albuquerque, dove scopriamo del Sandia Peak Tramway, una funivia che qui chiamano "la più lunga del mondo" (anche se abbiamo qualche dubbio in merito), che da Albuquerque (altitudine 1500 mt) porta alla cima del Sandia Peak (3163 mt) in circa 15 minuti.

Decidiamo di acquistare un biglietto di sola andata, per cimentarci nella discesa a piedi; ci informiamo prima di partire, la temperatura in vetta è di -1°C, il sentiero per scendere è lungo 10 miglia (circa 17 km) e ci avvertono che alcuni tratti sono ancora innevati.

Quindi partiamo in tenuta stile spedizione sull'Everest, mentre la maggior parte delle persone è in pantaloncini e infradito e ci deride un po'. Ma arrivati in quota con -1° ridono un po' meno e si vanno a riparare di corsa nel Visitors Centre senza neanche godersi il panorama mozzafiato del deserto in lontananza.

Alle 11 esatte iniziamo la discesa dalla vetta; la parte iniziale è talvolta complicata, ci sono tratti di sentiero innevati che non si riescono ad aggirare e che richiedono molta attenzione. Finita la neve percorriamo circa 2 ore di pietraie, ma almeno fa un po' meno freddo e ad ogni angolo ci si presentano splendidi paesaggi.

Lo "sconforto" arriva dopo circa 3 ore di cammino; pensiamo di essere in procinto di arrivare, ma un cartello ci toglie ogni speranza: mancano ancora 6,7 miglia (più di 10 km). Quindi si prosegue per ore, con il clima che diventa sempre più caldo e passiamo dalla tenuta Everest alla tenuta da spiaggia.

Impieghiamo in totale 7 ore per tornare al camper, che ci appare come un miraggio. Siamo esausti, ma soddisfattissimi dell'impresa... altro che quelle pappemolli che sono rientrate in funivia! Ci rimane solo la forza per fare due cose: toglierci finalmente le scarpe e lanciarci sotto la doccia, un vero toccasana. Inutile dire che siamo andati a dormire alle 9...

Il giorno successivo, ancora un po' doloranti, visitiamo la Old Town di Albuquerque, che si presenta in stile messicano, ma non è altro che un piccolo quartiere di negozietti per turisti. La montagna ci ha appassionato molto di più; ecco il resoconto fotografico.

1. INGRESSO IN NEW MEXICO